Практически везде и повсеместно последовательность введения в оборот металлов выглядела как мышьяковая бронза -> оловянная бронза -> железо -> латунь -> свинцовая бронза. Иными славами ни разу нигде не открыли латуни до наступления железного века.
Бывало, что забывали как делать латунь. Например в Римской империи крупные медные номиналы (сестерции и дупондии) чеканили из латуни в I-II веке, потом её количество уменьшается, и в IV веке латунь пропадает совсем и начинается эпоха свинцовых бронз. В Византии они сменяются чистой медью. Всё это уже довольно глубоко в железном веке.
По мне, так это связано с выработкой зон окисления (с аурихальцитом и медистым гидроцинкитом) колчеданных залежей на Кипре и началу отработки зон вторичного обогащения (с халькозином и борнитом). Кончилась медно-цинковая вторичка на Кипре, кончилась и римская латунь.
Или вот например Китай. Там мышьяковистые бронзы применялись ещё в начале железного века совместно с оловянными. Потом исчезают мышьяковые и всё заполоняют оловянно-свинцовые бронзы. В Танскую династю китаёзщам уже известен чистый металлический цинк, но используется он очень локально и только виде сплавов с серебром и кадмием (!!! - то есть кадмий у них уже в VII_VIII веке был металлический и чистый). А вот плавка первых латуней в Китае началась только в конце первой трети династии Мин. Причём первые её проявления были довольно убогой бронзо-латунью, зато во второй половине династии Мин латунь без олова полностью вытесняет из монетного дела бронзу. И так продолжается до ХХ века. При этом локально творятся разные чудеса, типа в Юннани в правление Цянлун (началои середина XVIII века) вруг проскакивают мышьяковые латуни, а в Синцзянских провинциях параллельно лют чисто медную монету в Кашгарии и латунную совместно с свинцово бронзовой в Джунгарии весь XIX век, во второй п оловине этого же века проскакивают редкие бронзовые выпуски в Юннани. В ХХ веке монету льют из латуни, а чеканят из чистой меди.
А вот в Аксуме творилось невесть что, в конце V века там изготавливали монету из золото-цинк-серебряных сплавов, что однозначно говорит о том, что у них на руках был чистый металлический цинк, зато в VI веке вперемешку чеканили низкоцинковые оловянистые бронзы (похожие на цементационные) и нормальные высокооловянные цинксодержащие бронзы при этом и те и другие были низкосвинцовыми. Причём возникает впечатление, что золота в стране использовалось больше чем железа. С третьей стороны железо могло не сохраниться за 15 веков. Кстати эти аксумские бронзы были вполне себе никельсодержащими (0.22 мас.% Ni), а никель там связан с чёрным никелевым асболаном в корах выветривания по гипербазитам. А золото для Египта там добывали на протяжении тысячелетий до н.э. Ведь это Нубия, сэр!
