Гигантский пояс водорослей саргассума длиной около 8000 км движется через Атлантический океан к берегам Карибского моря. Спутниковый мониторинг зафиксировал рекордную биомассу — более 20 миллионов тонн.
Формация получила название Большой атлантический саргассумовый пояс. Это не сплошная масса, а серия плотных дрейфующих матов. Они следуют за океанскими течениями от тропической Атлантики через Карибы к Мексиканскому заливу.
При благоприятных условиях масса водорослей удваивается менее чем за 11 дней. Теплая вода и высокая концентрация питательных веществ ускоряют рост. Спутниковые данные Университета Южной Флориды и NOAA (Национальное управление океанических и атмосферных исследований США) подтверждают рекордные показатели на июль 2026 года.
До 2011 года крупные скопления саргассума плавали только в Саргассовом море. Затем вторичная популяция появилась в экваториальной Атлантике между Африкой и Южной Америкой. Она оказалась значительно продуктивнее исходной и стала источником ежегодных масштабных цветений.
Основной источник питательных веществ для водорослей — река Амазонка. Она выносит азот и фосфор из внутренних районов континента в океан. Эти вещества удобряют водную толщу и стимулируют быстрое размножение саргассума в экваториальной зоне.
