Озеро Натрон, Танзания.
Натрон находится в Танзании, среди вулканов, и, возможно, в этом его суть. Здесь земля буквально кипит внутри, и всё вокруг пропитано щёлочью и солью. Вода едкая до такой степени, что оставляет ожоги.
Учёные говорят: это самый щелочной и солёный водоём на планете. В нём столько карбоната натрия — вещества, которое древние египтяне использовали для мумификации, — что само озеро можно считать природным саркофагом.
Сверху всё кажется красиво: оттенки красного, розового, бордового. Под солнцем озеро будто переливается кровью. Но это не вода в привычном смысле — скорее соляная корка, хрупкая и опасная. Ступишь — и останется след, как на стекле.
Трудно поверить, но в этой агрессивной среде кто-то умудрился выжить. В микроскопах учёные нашли три вида микроорганизмов, не встречающихся больше нигде на Земле. А в самой воде плавают рыбы — щелочные тиляпии. Как они это делают, никто толком не понимает. Два из трёх видов обитают исключительно здесь.
На берегах — другое чудо. Сотни тысяч фламинго. Натрон — их главный дом, место, где рождается 75% всех фламинго планеты. Птицы строят гнёзда прямо на соляных островках, будто не замечая, что под ногами едкая жижа.
Однажды фотограф Ник Брандт опубликовал снимки — птицы, окаменевшие в странных позах, будто застигнутые смертью врасплох. Интернет не поверил. Скептики искали следы монтажа, но эксперты подтвердили: никаких подделок. Просто жутковатая правда.
Главная загадка Натрона не в цвете, а в том, как он «мумифицирует» животных.
Температура воздуха тут поднимается выше пятидесяти градусов. Вода горячая, насыщенная щёлочью. Когда птица падает в озеро, она не тонет — тело мгновенно обжигается и покрывается коркой соли. В этом процессе есть что-то древнее, почти ритуальное.
Карбонат натрия вытягивает влагу и «консервирует» плоть, оставляя форму. Так в древности сохраняли тела фараонов — а здесь природа делает то же самое, без участия человека.
Самое странное — птицы не боятся Натрона. Наоборот, они летят к нему, будто заколдованные.
Учёные нашли объяснение: поверхность озера настолько зеркальная, что отражает небо до мельчайшей детали. Птицы теряют ориентацию и пикируют прямо в отражение, не отличая воду от воздуха.
Так озеро становится ловушкой.
https://dzen.ru/a/aQ3X3A8TGlTvshoT
ЗЫ Кстати...
Название рода "фламинго" происходит от испанского слова "flamencos", что переводится как пламенный. Однако давно известно, что розовую окраску птицы приобретают лишь во взрослом состоянии, а молодые птицы имеют белое или тускло-серое оперение.
Розовая окраска, приобретаемая фламинго, связана с их рационом. Именно эти птицы отличаются тем, что в их организме пигменты группы каротиноидов метаболизируются очень активно. Фламинго питаются путем фильтрации воды на мелководье, выцеживая ракообразных (в том числе тех самых солелюбивых артемий, имеющих красный цвет), водоросли (в т.ч. дуналиеллу солоноводную, которая производит бета-каротин оранжевого цвета). Многие объекты питания фламинго содержат такие пигменты, и после процесса пищеварения они откладываются в перьях и коже. Поэтому насыщенность цвета оперения фламинго варьирует в зависимости от участка ареала, сезона и т.д.
