В старину на Руси заворот кишок лечили ртутью - давали пациенту выпить стакан ртути (~3 кг) и она как тяжелая и скользкая жидкость расправляла по пути своего следования перекрутившуюся кишку.
В те же примерно времена в Испании ртутью лечили сифилис (что после открфтия Америки стало там очень актуальным). Рыли яму, дна дне ставили жаровню, на нее клали плошки со ртутью, яма наполнялась парами металла. В крышке, закрывывшей яму была дырка для шеи пациента, который стоял голяком в этой яме часами и подвергался обработке. Голова торчала наружу, но паров, я думаю, и над крышкой хватало. Если пациент выживал, то от своей болезни избавлялся. Если верить источникам.
Но раньше народ был крепче конечно. Вот когда золотили купол Исакия, горячим ртутным способом, погибло 210 работяг - кто отравился насмерть, кто одурел настолько, что упал и разбился.
